Produtos de Cortiça e Floresta de Carvalho em Portugal, 5 factos que provavelmente não sabia.

1. O sobreiro é uma espécie legalmente protegida

O sobreiro e a cortiça são a joia da coroa da atividade agroflorestal portuguesa. Símbolo de Portugal, é aqui que atingem o seu máximo expoente de criatividade.

O sobreiro, cujo nome científico é quercus suba, é uma espécie mediterrânica com características únicas no planeta. A casca, que chamamos de cortiça, possui qualidades verdadeiramente prodigiosas e é colhida sem cortar ou danificar a árvore, permitindo que esta viva por mais de 200 anos. O sobreiro é uma espécie legalmente protegida.

 

2. A floresta de carvalhos é um dos ecossistemas mais ricos do mundo

   
   50% do cortiça produzida no mundo vem de Portugal, mas a floresta de carvalho é também um dos ecossistemas mais ricos do mundo e um dos 36 hotspots globais de biodiversidade, sendo também o lar de centenas de espécies, algumas das quais estão em perigo de extinção, como o lince-ibérico e a águia-imperial-ibérica.

Além disso, o bosque de carvalhos é o nosso principal aliado na luta contra as alterações climáticas e a barreira mais eficaz para prevenir a desertificação na bacia do Mediterrâneo - a região da Europa mais vulnerável ao aquecimento global.

 

 

3. Numa pequena país como Portugal, mais de 100.000 pessoas dependem da indústria dos produtos de cortiça

 

4. A estrutura celular do cortiça é altamente complexa
   

   A estrutura celular da cortiça é verdadeiramente única: cada centímetro cúbico de cortiça contém 40 milhões de células. O segredo reside na sua composição química formada por pequenas células em forma de favo de mel, que estão preenchidas com um gás semelhante ao ar e revestidas com suberina.

A cortiça é colhida a cada nove anos e depois sujeita a um longo ciclo de produção. Primeiro, tem de descansar durante um período de estabilização de vários meses antes de entrar num notável processo industrial onde o conhecimento humano e a tecnologia se fundem perfeitamente.

5. A indústria da cortiça ilustra perfeitamente o conceito de economia circular

Na produção de rolhas de cortiça, que representa cerca de 70 por cento das exportações do setor, destacam-se algumas etapas importantes, tais como: fervura, descortiçamento, perfuração, seleção e marcação. A cortiça que não é utilizada em rolhas é granulada e posteriormente aglomerada, dando origem a muitas outras aplicações, como revestimentos de paredes, pavimentos e aplicações técnicas de isolamento, moda (como sacos de cortiça ou calçado), desporto (ex: tapetes de yoga em cortiça), transportes são apenas alguns exemplos.

A indústria da cortiça ilustra perfeitamente o conceito de economia circular em que nada se perde e tudo se transforma, até o pó de cortiça é utilizado para produzir energia e os produtos no fim da sua vida útil reentram no processo através da reciclagem. Portugal é o líder mundial, fornecendo 60% das exportações mundiais da indústria, num valor que ultrapassa 1 mil milhões de euros. Gera mais de 8 000 empregos em cerca de 600 empresas, principalmente concentradas na região de Santa Maria da Feira, e tudo isto sem danificar uma única árvore. Escolha cortiça para si e para o planeta.

*este texto foi inspirado pelo vídeo de APCOR - Realcork. O vídeo completo pode ser encontrado aqui: